东区决赛第七场终场哨声响起,记分牌定格在112-109,热火队老将韦德弯下腰,双手撑着膝盖,汗水顺着他的脸颊滴落在硬木地板上,这不是悲伤的泪水,而是奋战到最后一刻的释然,在更衣室里,他对聚集在周围的队友们说:“最后一支舞要跳得体面,我们拼尽了全力,没有遗憾。”
本赛季开始前,韦德宣布这将是他的告别赛季,这位未来名人堂成员、三届总冠军得主,希望以最“体面”的方式结束他辉煌的职业生涯——带领球队进入季后赛,而不是以一场无关紧要的常规赛收官。
“我们知道德维恩想要什么,我们也知道他为我们付出了多少,”热火队主教练斯波尔斯特拉在赛季中期的一次新闻发布会上表示,“全队只有一个目标:让他的最后一支舞跳得尽可能久、尽可能体面。”
热火队本赛季的表现堪称一波三折,开季时,他们并不被看好能进入季后赛。 ESPN的季前预测只给热火27%的季后赛概率,球队阵容老化,伤病频发,但正是这种逆境激发了全队的斗志。
“当德维恩宣布这是他的最后一季时,我们都在更衣室里默默下定决心,”球队中锋阿德巴约回忆道,“我们要让他带着荣耀离开,而不是遗憾。”
赛季中段,热火队战绩一度滑落至东区第十一,距离季后赛席位相差3个胜场,关键时刻,韦德展现了他为何是未来名人堂成员,在对阵凯尔特人的关键比赛中,他拿下28分,包括最后时刻的制胜上篮,赛后,他没有庆祝自己的表现,而是告诉记者:“体面不是一个人的事,是我们整个团队的事。”
随着赛季进入最后两个月,热火队开始发力,他们打出了一波11胜4负的战绩,其中包括战胜雄鹿、76人等东区强队,在这段冲刺期,韦德场均贡献16.5分和5.2次助攻,多次在第四节关键时刻接管比赛。
“你能够看到,当比赛进入最后五分钟,他的眼神会变得不同,”队友希罗描述道,“那是冠军的眼神,是经历过无数大战的沉着,他教会我们,体面不是赢得漂亮,而是即使落后也绝不放弃的坚持。”
季后赛席位的争夺战持续到常规赛最后一天,热火需要战胜篮网,同时希望黄蜂输给魔术,在热火与篮网的比赛进行到第三节时,消息传来:魔术已经大比分领先黄蜂,热火主场的气氛开始沸腾。
“当我们知道机会来临时,全队都看着德维恩,”斯波尔斯特拉教练回忆道,“他只是点点头,然后说‘让我们完成工作’。”
热火最终以15分的优势击败篮网,锁定了东区第八的季后赛席位,比赛结束后,韦德被队友们围在中心,全场球迷高呼“MVP!”,韦德拿起麦克风,感谢了球迷和队友:“这是一支特别的球队,他们本可以早早放弃,但他们选择为一位老家伙的最后一舞而战,这才是真正的体面——为彼此而战。”
进入季后赛,热火面对的是常规赛冠军雄鹿队,尽管实力悬殊,热火全队斗志昂扬,系列赛前,韦德在更衣室里对队友说:“压力在他们那边,我们只需要享受比赛,跳出我们最体面的舞蹈。”
季后赛首战,热火出人意料地以103-101险胜雄鹿,韦德在比赛最后时刻抢断成功,并助攻巴特勒完成绝杀,赛后,雄鹿队主教练布登霍尔泽感叹:“你能够看到热火全队为韦德而战的决心,这种情感力量是难以衡量的。”

虽然热火最终在六场比赛中不敌雄鹿,结束了自己的季后赛之旅,但他们的表现赢得了所有人的尊重,系列赛最后一场,韦德拿下全队最高的30分,包括第四节连续命中三记三分球,一度将20分的分差缩小到4分。
当韦德在比赛最后19秒被换下时,雄鹿主场全体起立鼓掌,连雄鹿球员也加入致敬的行列,这一刻,超越了球队胜负,成为NBA季后赛历史上最动人的场景之一。

“篮球不只是关于冠军,”韦德在赛后新闻发布会上说,“而是关于你如何打球,如何竞争,如何对待队友和对手,体面地跳舞,意味着在每一步都付出全部,直到音乐停止。”
热火总经理帕特·莱利在总结赛季时表示:“德维恩教会了我们所有人什么是真正的体面——不是完美的结局,而是完美的付出,他的最后一支舞,将会成为这支球队永恒的精神财富。”
随着韦德的退役,热火一个时代落幕了,但他的最后一支舞,他所诠释的“体面”竞争精神,已经在迈阿密热火的球队文化中留下不可磨灭的印记,正如球队年轻核心希罗所说:“我永远不会忘记这个赛季,将来某一天,当我向我的孩子讲述什么是体育精神时,我会告诉他们德维恩·韦德最后一季的故事。”
在NBA这个商业联盟中,忠诚和传奇变得越来越稀有,但韦德和他的队友们证明,有些东西仍然超越合同和交易——那就是为一支舞跳出最后、最体面的步伐,无论结局如何。